¿Qué es el SIP Trunking?

¿Qué es el SIP Trunking?

El SIP trunking es un método para entregar servicios telefónicos a través de internet en lugar de líneas telefónicas tradicionales. SIP son las siglas de Session Initiation Protocol (Protocolo de Inicio de Sesión), el estándar técnico utilizado para establecer, gestionar y finalizar sesiones de comunicación de voz y vídeo por internet. "Trunk" (troncal) es un término tomado de la telefonía tradicional, donde hacía referencia a un conjunto de líneas telefónicas físicas que conectaban su empresa con la red telefónica.

Dicho de forma sencilla, el SIP trunking sustituye esas líneas físicas por una conexión virtual sobre su servicio de internet. Su sistema telefónico se conecta a un proveedor de SIP trunking a través de internet, y ese proveedor se encarga del enrutamiento entre su sistema y el resto de la red telefónica. Conserva sus números de teléfono, sus llamadas funcionan igual desde el punto de vista del usuario, pero la infraestructura subyacente es completamente distinta.

Cómo funciona el SIP trunking

Para entender el SIP trunking ayuda saber a qué sustituye. Los sistemas telefónicos tradicionales se conectan a la red telefónica pública mediante líneas físicas: bien líneas analógicas (una llamada por línea), bien circuitos RDSI (varias llamadas por circuito). Estas conexiones físicas van desde la central telefónica hasta sus instalaciones y cuestan dinero las use o no.

La alternativa SIP

Con el SIP trunking, su sistema telefónico (normalmente una centralita IP-PBX) se conecta a un proveedor de SIP trunking a través de su conexión a internet existente. El protocolo SIP gestiona la señalización (establecer llamadas, transferirlas, gestionar la retención y la conferencia), mientras que el audio de voz viaja en paquetes de datos junto con su correo electrónico, navegación web y demás tráfico de internet.

Cada SIP trunk puede gestionar varias llamadas simultáneas. A diferencia de las líneas tradicionales, donde se necesita una línea física por cada llamada concurrente, el SIP trunking es más flexible. Por lo general, se puede añadir o eliminar capacidad bajo demanda y pagar solo por lo que se necesite.

El papel de los códecs

El audio de voz necesita convertirse en datos digitales para transmitirse por internet. De esto se encargan los códecs, algoritmos que comprimen y descomprimen el audio. Los distintos códecs ofrecen distintas relaciones entre calidad de audio y consumo de ancho de banda. Algunos códecs habituales son G.711 (alta calidad, más ancho de banda) y G.729 (menor calidad, menos ancho de banda). La mayoría de las configuraciones de SIP trunking usan G.711 para llamadas internas y G.729 para llamadas que atraviesan internet.

Por qué las empresas utilizan SIP trunking

El cambio de las líneas telefónicas tradicionales al SIP trunking ha venido impulsado por varias ventajas prácticas:

• Ahorro de costes: el SIP trunking suele ser entre un 30 y un 60 por ciento más barato que las líneas RDSI o analógicas equivalentes, sobre todo para empresas con llamadas internacionales.
• Flexibilidad: añada o elimine capacidad de llamadas en minutos, sin esperar semanas a que se instalen nuevas líneas.
• Portabilidad de números: conserva sus números de teléfono al cambiar de proveedor o de oficina.
• Libertad geográfica: utilice números locales desde cualquier lugar, de modo que una empresa de Manchester pueda tener un número de Londres sin presencia física allí.
• Continuidad de negocio: si su oficina queda inaccesible, los SIP trunks se pueden redirigir automáticamente a otras ubicaciones o a dispositivos móviles.
• Preparación para el futuro: las líneas RDSI y analógicas tradicionales se están desconectando en el Reino Unido y en muchos otros países, lo que convierte a SIP en el estándar a partir de ahora.

En el caso concreto del Reino Unido, el apagado de la PSTN (Public Switched Telephone Network), previsto originalmente para 2025, implica que todas las empresas tendrán que pasar tarde o temprano a la telefonía basada en IP. El SIP trunking es la vía de migración más habitual para las organizaciones que quieren conservar su hardware telefónico existente.

SIP trunking y pagos por teléfono

Para las empresas que aceptan pagos por teléfono, el SIP trunking aporta oportunidades y consideraciones. En el lado positivo, las llamadas basadas en SIP son más fáciles de integrar con soluciones de pago en la nube. Como las llamadas ya viajan como datos, enrutarlas a través de una plataforma de pagos segura (para enmascaramiento de DTMF o captura de pagos por IVR) resulta técnicamente sencillo.

Sin embargo, el SIP trunking también significa que los datos de voz viajan por internet, lo que plantea consideraciones de seguridad. Los datos de tarjeta dictados o tecleados durante una llamada se transmiten como paquetes de datos que, en teoría, podrían interceptarse si la conexión no está bien protegida. Las empresas deben asegurarse de que sus SIP trunks utilicen TLS (Transport Layer Security) para la señalización y SRTP (Secure Real-Time Protocol) para el cifrado de la voz.

Además, la calidad de la conexión a internet afecta directamente a la calidad de la llamada, algo crítico durante las transacciones de pago. Si se corta el audio mientras un cliente está introduciendo los datos de su tarjeta con el teclado, pueden perderse dígitos, lo que provoca transacciones fallidas y clientes frustrados. Es esencial garantizar suficiente ancho de banda y una configuración adecuada de calidad de servicio (QoS) para el tráfico de voz.

Consideraciones prácticas

• Evalúe su ancho de banda de internet antes de cambiar. Cada llamada concurrente necesita aproximadamente entre 80 y 100 Kbps. Asegúrese de que su conexión soporte su volumen de llamadas pico con margen.
• Implemente calidad de servicio (QoS) en su red para priorizar el tráfico de voz frente a datos menos sensibles al tiempo, como el correo electrónico o las descargas de archivos.
• Elija un proveedor que ofrezca TLS y SRTP para comunicaciones cifradas, sobre todo si gestiona pagos u otra información sensible.
• Mantenga una conexión de respaldo a internet. Si falla la principal, sus teléfonos se caen. Una segunda conexión con un proveedor distinto aporta resiliencia.
• Planifique la migración con cuidado. El paso de líneas tradicionales a SIP trunking debe hacerse por fases, con pruebas exhaustivas en cada paso.

El SIP trunking es una tecnología madura y bien entendida que se ha convertido en la forma estándar en la que las empresas se conectan a la red telefónica. Tanto si está sustituyendo líneas RDSI envejecidas como si construye una configuración de telefonía nueva desde cero, el SIP trunking ofrece una flexibilidad, ahorro de costes y preparación para el futuro que las líneas tradicionales no pueden igualar.